О књизи: година / Господин Сатертвејт на изложби младог уметника Бристоу види слику „Мртви Харлекин“ и препознаје место на њој – Цхарнлеи имање. Упознаје аутора и позива га на вечеру. Заједно са својим гостима - уметником и пуковником Монктоном - покушавају да разумеју ову трагедију. У исто време га посећују Аспазија Глен, позната глумица, са жељом да од њега купи слику, и Лејди Чарнли, такође о слици. А онда се појављује Саттертхваите-ов стари познаник - господин Кин.